日光灯中的电子镇流器其实也是一个开关电源，可以将220 v交流电源升压至500v左右以激发日光灯管中的气体发光，取消了普通日光灯电路中的跳泡（启动器）。工作原理与霓虹灯的电子变压器原理和作用是相同的。只是电子变压器的功率和工作电压较电子镇流器要高得多。

日光灯中要用一个电子镇流器保证发光所需的高电压，而电子变压器用于霓虹灯电路。