林肯逝世两年后，1867年，北方各州就提议为林肯建造纪念建筑物。但是该建筑坐落在什么地方？多大的规模？什么式样？这些问题一直没有定论。所以建筑林肯纪念堂一直被搁置。20世纪以后，建造林肯纪念堂的呼声再一次高涨。1911年成立了由前任总统塔夫托为主席的林肯纪念委员会，委员会接受了一位名叫亨得？拜肯的大学生建议，在华盛顿国会大厦遥相对应的地方建筑纪念堂，拜肯本人则被选为纪念堂的设计师，纪念堂的总预算是294万美元。各种各样的设计方案提了出来，有人曾设想将纪念堂建成埃及金字塔式样其他种种巍峨丰碑的样子。但是年轻的设计师拜肯坚信自己的设计是合理的，委员会同样坚决地支持了他。 1911年2月9日，美国国会批准了这个设计方案。1914年，纪念堂正式动工。由于河滩地质很软，所以纪念堂地基工程上花费了较多的材料和时间。 1922年，林肯纪念堂落成。在纪念堂台阶下，向华盛顿纪念碑延伸，还配套建成了约610米长的倒影池。这样，在林肯纪念堂前东望，倒影池正好倒映出华盛顿纪念碑长长的碑身，看起来更加顶天立地。从华盛顿纪念碑下西望，同样可以发现洁白的林肯纪念堂倒影在水中，更加玉洁冰清，神圣庄严。平日里，倒影池是野鸭、海鸥群集的地方，人鸥相嬉，充满了和平的气息。